慈恵医大の先生が、良いお仕事をされたようです。
2008年9月4日3時0分
疲れを感じる原因となるたんぱく質を、東京慈恵会医科大がマウスを使った研究で突き止めた。このたんぱく質は、徹夜や運動の直後に心臓や肝臓、脳などで急激に増え、休むと減る。元気なマウスに注射すると、急に疲れた。疲労の謎を解く鍵として、科学的な疲労回復法の開発につながりそうだ。沖縄県名護市で開かれている国際疲労学会で４日、発表する。
近藤一博教授と大学院生の小林伸行さんは、人が疲れると体内で増殖するヘルペスウイルスに関係するたんぱく質に注目、疲労因子を意味する英語からＦＦと名付けた。水があると眠れないマウスを、底に１センチほど水を張った水槽に一晩入れて徹夜状態にし、その直後に臓器を取り出し、ＦＦの量を調べた。
その結果、睡眠をとったマウスに比べ、徹夜マウスでは、ＦＦが脳、膵臓（すいぞう）、血液で３～５倍、心臓と肝臓では１０倍以上も増えていた。２時間泳がせた場合も、同様に変化した。どちらも休息後は平常値に戻った。
さらに、ＦＦを元気なマウスに注射すると、大好きな車輪回し運動をほとんどしなくなった。疲れの程度に応じて増減し、かつ、外から与えると疲れが出現するという「疲労原因物質」の二つの条件を満たした。
ＦＦは、細胞に対する毒性が強い。心臓、肝臓で特に増えるため、過労に陥ると心不全や肝障害が起きやすくなる、という現象に関係している可能性が高い。
人が疲れを感じる仕組みは、まだ十分解明されていない。運動疲労の原因とされていた乳酸は、運動すると筋肉中に増えるが、疲労の程度とは関係せず、筋肉に注射しても疲れが出現しないため、原因物質ではないことが数年前に実証されている。
近藤教授は「ＦＦは、疲労が起きるとすぐに反応するため、疲労に対し最初に働く回路だろう。正確な疲労の測定装置や、科学的な疲労回復法の開発につながる」と話す。（編集委員・中村通子）
「FF」だけだとなんの略かわかりません。Final Fantasyじゃないだろうし。でも、多分「Fatigue (疲労)」「Factor (因子)」なんだろーなーと考えて、文献検索してみました。上の研究は、まだ論文にはなっていないようですね。
血液でも FFは上昇するようですね。これが検査出来るようになったら、過労死のメカニズムの研究が進むでしょう。疲労を定量できるようになる可能性があり、疲労と作業効率の関係も証明されるかもしれません。
疲労を改善する薬も開発競争が起こるのかも知れませんが、疲労は人間の体を守るための警告なのだと考えれば、安易に使用しない方がよいのかもしれません。
個人的には、疲労とうつ病発症の関係、各種神経疾患 (筋萎縮性側索硬化症、重症筋無力症など) や精神疾患 (うつ病など) での易疲労性の原因、慢性疲労症候群の病態の解明などに役立つことを期待しています。
離婚をしやすくする遺伝子が同定されたというニュースがありました。元になった論文は読んでいないのですけれど、興味深いですね。
9月2日20時25分配信 時事通信
草原などに生息するハタネズミ類で固定した夫婦関係（一夫一婦制）を好むかどうかを左右する遺伝子がヒトにもあり、男性ではこの遺伝子が特定のタイプの場合、そうでない場合に比べ、結婚より同居を選んでいたり、離婚や別離の危機を経験したりする確率が2倍高いことが分かった。スウェーデンのカロリンスカ研究所や米エール大などの研究チームが2日までに調査した。論文は米科学アカデミー紀要の電子版に掲載される。
この遺伝子「AVPR1A」は、脳神経で神経伝達物質のアルギニン・バソプレシン（AVP）を受け取るたんぱく質（受容体）を生み出す機能がある。ハタネズミ類ではAVPが多かったり、受容体がよく働くタイプだったりすると、社会性が高く、一夫一婦を好むようになることが実験で確認されており、ヒトでは自閉症の発症リスクに影響する可能性が指摘されてきた。
研究チームは、パートナーがいるスウェーデン人男性約900人を対象に、2本がペアになっている12番染色体にあるこの遺伝子の一部DNA塩基配列が特定のタイプかどうかを調査。その結果、2本とも特定タイプの男性が結婚ではなく同居している割合は32％、過去1年に離婚や別離の危機を経験した割合は34％と、2本ともそうでない場合の17％、15％の約2倍だった。
最初にネズミで調べて遺伝子を見つけた後、スウェーデン人で調べたようです。ネズミもスウェーデン人も、この遺伝子 (AVPR1A) から作られる蛋白の産生が多いと一夫一婦制を好むことが確認されたとしたら、日本人でも当てはまるのかもしれません。女性の場合この遺伝子は貞淑遺伝子として働くのでしょうか興味があるところです。
一方で、一夫多妻制を敷く国ではこの遺伝子はどう働くのでしょう。文化的な背景も関係するように思います。
研究が進んで、実際に結婚の前にこの遺伝子を調べさせて欲しいと言われたら嫌ですね。私は清廉潔白なので、粛々と受けますけれど、困る人は多い筈です (でも、私が調べろと言われたら、夫婦仲睦まじい「はりやこいしかわ」先生の検体と取り替えて提出する予定です)。
真面目な話、離婚は多因子的なので、この遺伝子 (AVPR1) 変異云々だけでは語れないでしょうけれども。
結婚についてでは「マーケティング・ブレイン-結婚相談と同窓会の効用-」というブログ記事が面白かったです。
結婚相談所って全国に 3800事業者もあるんですね。同ブログ記事から引用すると、「全国に結婚相談業・結婚情報サービス業は約 3800事業者があり、そのうち 7割が個人事業（年商 1億円以上の事業者は 5％）、推定登録者数は 30万人」のだとか。トラブルも多いようです。面識がない業者の人間をいきなり信用できないと思うし、その人が紹介した相手はもっと信用できないだろうし、ましてや結婚まで・・・っていうと相当怖いですね。それでも登録する人が 30万人いるのは、みんな出会いの場に困っているんでしょう。
(参考)
人生充実、元気でしゃべらない 結婚できるのはこんな女性
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